Chelsea menyelesaikan penandatanganan pemain sayap Shakhtar Donetsk Mykhailo Mudryk dengan biaya awal €70 juta, ditambah €30 juta sebagai tambahan, pada akhir pekan, tetapi The Blues tidak pernah menjadi favorit untuk mendaratkan pemain internasional Ukraina berusia 22 tahun itu hingga jam-jam terakhir.

Arsenal telah memimpin dalam negosiasi, sementara Mudryk sendiri tampaknya menyarankan bahwa pindah ke Emirates adalah pilihan yang disukainya. Jadi apa yang terjadi? Bagaimana Chelsea berhasil membujuk salah satu prospek muda top Eropa untuk bergabung dengan mereka?

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Arsenal tampil lebih awal

Arsenal sedang dalam pembicaraan dengan Mudryk selama beberapa minggu sebelum Chelsea meningkatkan minat mereka. Sumber mengatakan kepada ESPN sejak awal bahwa The Gunners tidak mau memenuhi penilaian € 100 juta Shakhtar dalam struktur yang awalnya mereka minta: sebagian besar dari biaya transfer di muka dan dengan tambahan yang dapat dicapai terkait dengan kinerja pemain dan tim.

Meskipun klub sedang berdialog secara teratur, menunjukkan area kompromi, Arsenal membuat tiga penawaran berbeda. Yang pertama datang pada akhir Desember dengan total sekitar €60 juta dan, sebelum tawaran itu dibuat, The Gunners telah mendapat getaran positif dari kubu pemain bahwa ia terbuka untuk pindah ke Stadion Emirates. Memang, kepala eksekutif Shakhtar Sergei Palkin mengklaim dalam sebuah wawancara dengan The Athletic bahwa manajer Mikel Arteta, direktur teknis Edu dan bek Arsenal Ukraina Oleksandr Zinchenko menyebut Mudryk “hampir setiap hari, setiap dua hari, setiap tiga hari.”

Shakhtar dengan cepat menolak tawaran pembukaan Arsenal tetapi The Gunners yakin mereka dapat menegosiasikan biaya yang lebih rendah dari harga awal € 100 juta yang diminta – sebagian didasarkan pada biaya kepindahan Antony € 95 juta dari Ajax ke Manchester United musim panas lalu – karena keinginan pemain untuk cuti tumbuh. Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa Mudryk secara khusus fokus pada kepindahan ke Emirates, dan mengatakan kepada agennya dan Shakhtar.

Sumber menambahkan bahwa kubu Mudryk menerima banyak jaminan dari Arsenal bahwa mereka akan mencapai kesepakatan mengenai biaya. Itu sebagian membuat Mudryk memposting beberapa pembaruan di media sosial yang mengisyaratkan betapa dia ingin pindah, termasuk contoh dia menonton pertandingan Arsenal dan, pada Malam Tahun Baru saat Brighton melawan Arsenal, menggambarkan Roberto De Zerbi (mantan bosnya di Shakhtar) dan Arteta sebagai “dua pelatih top”.

Sumber menyarankan Mudryk menerima beberapa saran yang memperingatkannya agar tidak melakukan ini jika terjadi kesalahan, tetapi pemain ingin pergi dan Arsenal adalah satu-satunya klub pada saat ini yang melakukan upaya bersama untuk menyetujui kesepakatan dengan Shakhtar. Tawaran kedua ditingkatkan menjadi sekitar €70 juta, tetapi Shakhtar menolaknya sekali lagi.

Pada awal Januari, Chelsea menjalin kembali kontak dengan Shakhtar dan meminta untuk terus diberi tahu tentang perkembangan apa pun tanpa meresmikan tawaran mereka sendiri. The Gunners merasa ada momentum positif dalam negosiasi, dan tawaran ketiga — yang terdiri dari biaya tetap sekitar €70 juta dengan tambahan untuk dibahas — dibuat pada 13 Januari dan ditanggapi oleh Shakhtar dengan keinginan untuk berdiskusi. poin yang lebih baik, menandakan langkah maju dalam pembicaraan.

Chelsea melangkah masuk

Tawaran ketiga Arsenal datang sehari setelah kekalahan 2-1 Chelsea dari Fulham, hasil yang menurut salah satu sumber mempertajam keinginan untuk mengontrak Mudryk di Stamford Bridge. Hari itu, ESPN melaporkan bahwa The Blues masih bersedia mengejar kesepakatan untuk Mudryk tetapi sebelumnya fokus pada kesepakatan di tempat lain, khususnya penandatanganan pinjaman Joao Felix dari Atletico Madrid.

Felix telah ditawari ke Arsenal, Manchester United dan Chelsea setelah memburuknya hubungannya dengan Diego Simeone tetapi klub LaLiga bertahan dengan biaya pinjaman sekitar €20 juta. Tidak ada tim yang tertarik dengan uang itu dan Chelsea sedang mempertimbangkan opsi mereka ketika Atletico mengumumkan bahwa harganya bisa turun. The Blues menerkam, setuju untuk membayar € 11 juta dalam biaya pinjaman ditambah gaji pemain – paket yang menurut dua klub Inggris lainnya berlebihan tetapi, dari perspektif Chelsea, kesepakatan yang lebih murah daripada yang diusulkan semula.

Contoh Felix sangat instruktif tentang apa yang terjadi dengan Mudryk. Shakhtar masih tidak mau mengalah dari keinginan mereka untuk mendapatkan total €100 juta, tetapi Arsenal telah bernegosiasi ke titik di mana biaya tetap €70 juta pada prinsipnya dapat diterima.

Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa debut Felix mendorong Chelsea untuk bergerak dalam dua pengertian berbeda. Pertama, dampak positif awal yang dibuat Felix di Fulham menunjukkan manfaat merevitalisasi lini depan; kedua, kartu merahnya – dan larangan tiga pertandingan berikutnya – membuat mereka kekurangan poin penting di musim ini. Ini bukan untuk mengatakan Chelsea menandatangani kesepakatan total € 100 juta untuk Mudryk karena Felix diskors untuk tiga pertandingan, tetapi lebih karena kekalahan itu membuat mereka kehilangan tempat yang lebih berharga di balapan empat besar dan krisis cedera mereka yang semakin parah semakin dalam, memberi tip pada keseimbangan dalam mendukung penandatanganan pemain baru.

Menyegel kesepakatan

Sumber mengatakan kepada ESPN pada 14 Januari bahwa delegasi Chelsea yang melibatkan Behdad Eghbali, mewakili pemilik bersama Clearlake Capital, dan direktur talenta dan transfer global Paul Winstanley terbang ke Antalya di Turki (di mana pihak Ukraina mengadakan kamp pelatihan musim panas) untuk pembicaraan tatap muka dengan perwakilan Shakhtar.

Chelsea dikatakan dengan cepat menyetujui biaya awal € 70 juta dan lebih akomodatif sehubungan dengan tambahan yang masih dinegosiasikan Arsenal, yang sebagian besar terkait dengan kinerja tim di Liga Premier dan Liga Champions. Palkin dari Shakhtar kemudian mengonfirmasi tidak ada klausul yang berkaitan dengan Mudryk memenangkan Ballon d’Or, sementara presiden klub Rinat Akhmetov mengumumkan pertandingan persahabatan dengan Chelsea akan dimainkan di Donetsk dan €23 juta ($25 juta) dari biaya transfer akan disumbangkan ke klub Ukraina. upaya perang setelah invasi oleh Rusia.

Semuanya disepakati dalam enam jam, menurut sumber. Untuk transfer kaliber ini, dari jumlah uang ini, kecepatan penyelesaian negosiasi belum pernah terjadi sebelumnya.

Seperti yang dikatakan salah satu sumber: “Masalahnya dengan Chelsea adalah mereka bergerak sangat cepat, seperti dengan Felix. Satu minggu mereka tidak berpikir itu sepadan. Kemudian segalanya berubah dan menit berikutnya Anda tahu, selesai.”

Setelah Chelsea pada prinsipnya mencapai kesepakatan, serangan pesona dimulai. Akun media sosial klub mulai meminta pesan dukungan positif untuk Mudryk, mengingat dia secara terbuka menggoda kepindahan ke rival London mereka selama berminggu-minggu sebelumnya. Dan waktu adalah esensi. Pemeriksaan medis dilakukan pada Minggu pagi dan, agak tidak biasa, Mudryk diperkenalkan di Stamford Bridge selama paruh waktu kemenangan 1-0 hari Minggu atas Crystal Palace.

Arsenal bisa mencoba untuk menyamai keseluruhan paket Chelsea pada jam ke-11 tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya, percaya bahwa mereka telah memaksakan diri dalam negosiasi dan tidak akan menandatangani Mudryk dengan biaya berapa pun.

Pada akhirnya, Mudryk menandatangani kontrak 8½ tahun (dilaporkan 7½ tahun dengan opsi satu tahun lagi) di Stamford Bridge, yang tidak mau ditawarkan oleh Arsenal. Lamanya kesepakatan sebagian dapat dijelaskan oleh peraturan Financial Fair Play (mereka dapat menyebarkan biaya transfer dalam jangka waktu yang lebih lama) tetapi juga merupakan komitmen yang luar biasa di kedua sisi.

Mudryk adalah pemain Chelsea dan Arsenal sekarang sedang mencari solusi lain di bulan Januari karena mereka ingin memperkuat tantangan gelar Liga Premier mereka dalam beberapa bulan mendatang.